106

Prokop vyňal vysunutý lístek a sklonil se rychle k světlu. Byla to fotografie děvčete… toho s rozpoutanými vlasy; má obnažen překrásný prs, a tady ty náruživé, bezedné oči – Prokop ji poznal. “Dědečku,” zasténal, “to není ona!”

“Ukaž,” podivil se starý a vzal mu obrázek z ruky. “A-a, to je škoda,” broukal lítostivě. “Taková slečna! Lala, Lilitko, to není ona, nanana ks ks ma-lá!” Zastrčil obrázek a zas tak tichounce zapištěl. Myška se ohlédla rubínovou zorničkou, popadla zas tamten lístek do zubů a škubala hlavou; ne, nešlo to; vyňala sousední a začala se podrbávat.

Prokop se chopil obrázku; byla to Anči, venkovský snímek; neví co s rukama, má nedělní šaty a tak tu pěkně a hloupě stojí – “To není ona,” šeptal Prokop. Děda mu vzal obrázek, pohladil jej a jako by mu něco povídal; pohlédl nespokojeně, smutně na Prokopa a zas tak tenince pískl.

“Zlobíte se?” ptal se Prokop nesměle.

Starý neřekl nic a zamyšleně hleděl na myšku. Znovu se pokoušela vyjmout ten zakleslý lístek; ne, není možno; otřepala se a vytáhla cíp sousedního. Byl to obrázek princezny. Prokop zaúpěl a pustil jej na zem.

Starý se mlčky shýbl a zvedl obrázek.

“Já sám, já sám,” chraptěl Prokop a hnal se rukou ke krabici. Děda mu zadržel ruku: “To se nesmí!”

“Ale tam… tam je ona,” drtil Prokop, “tam je ta pravá!”

“A-a, tam jsou všichni lidé,” řekl starý a hladil svou krabici. “Teď dostaneš planetu.” Zasykl tiše, myška mu vyklouzla z rukávu, vytáhla zelený lístek a zas byla ta tam, jako střela; patrně ji Prokop poplašil. “Tak si to přečti,” povídal stařík zavíraje pečlivě krabici. “Já zatím přinesu roští; a už se netrap.” Pohladil koníka, uložil krabici na dně vozu a zamířil k háji. Jeho světlý režný kabát se mihal ve tmě; valášek ho sledoval pohledem, pohodil hlavou a pustil se za ním. “Ihaha,” bylo slyšet zpívat dědečka, “ty chceš jít se mnou? A-a, vida ho! Hoty, hotyhot, ma-lý!”

Zapadli v mlze, a Prokop si vzpomněl na zelený lístek. “Vaše planeta,” četl u blikavého plamínku. “Jste člověk šlechetný, srdce dobrého a ve svém povolání nad jiné učený. Bude vám mnoho protivenství vytrpěti; ale budete-li se střežiti prudkosti a vysokomyslnosti, dosáhnete vážnosti u svých sousedů a vynikajícího postavení.

Mnoho ztratíte, ale později odměněn budete. Vaše nešťastné dny jsou úterý a pátek. Saturn conj. b. b. Martis.

DEO gratias.”

Dědeček se vynořil ze tmy s náručí plnou větviček a za ním bílá hlava koně. “Tak co,” šeptal napjatě a s jakýmsi autorským ostychem, “četl jsi? Je planeta dobrá?”

“Je, dědečku.”

“Tak vidíš,” oddychl si stařík uspokojen. “Všechno dopadne dobře. Nu chválabohu, jen když je to tak.” Složil hromadu roští a radostně brebentě rozžehl před boudou ohníček; zas něco kutil ve voze, přinesl kotlík a cupal pro vodu. “Hned, hned to bude,” brumlal horlivě. “Vař se, vař, máme tu hosta.” Pobíhal jako vzrušená hospodyňka; hned tu byl s chlebem a čichaje rozkoší rozbaloval kousek selské slaniny. “A sůl, sůl,” pleskl se do čela a zas běžel k vozu. Konečně se uvelebil u ohníčka, dal Prokopovi větší díl a sám pomalu žmoulal každé sousto.

Prokopovi šel do očí kouř či co, slzel a jedl; a dědeček každé druhé sousto podával koníkovi, který nad ním skláněl svou ozářenou lysinu. A teď ho pojednou Prokop poznal závojem slz: vždyť je to ta stará, vrásčitá tvář, kterou vždycky vídal na dřevěném stropě své laboratoře! Co se na ni nadíval usínaje! a ráno, když procitl, už nebyla k poznání, a byly to jen suky a léta a vlhkost a prach –

Dědeček se usmál. “Chutnalo ti? A-a, už zas se kaboní! Ale, ale!” Naklonil se nad kotlík. “Už se to vaří.” Zvedl se s námahou a belhal se k vozu; za chvilku tu byl s hrnéčky. “Na, podrž si to.” Prokop si vzal hrnéček; byly na něm namalovány pomněnky věnčící zlaté jméno “Ludmila”. Četl to dvacetkrát, a vyhrkly mu slzy. “Dědečku,” šeptal,

“to… je… její jméno?”

Stařík se na něho díval smutnýma, vlídnýma očima. “Abys to teda věděl,” řekl tiše, “je.”

“A… najdu ji někdy?”

Dědeček neřekl nic, jen rychle zamžikal. “Ukaž,” ozval se nejistě, “já ti naleju.”

Třesoucí se rukou nastavil Prokop hrnéček; a starý mu naléval opatrně tmavého čaje. “Pij,” řekl měkce, “pokud je to teplé.”